Domaine de Clémarais

Le 11 avril 1299 apparait pour la première fois le nom de « Clémarais » dans un acte d’échange de biens. Le site est décrit comme « ménandie entourée de fossés, d’une rivière, de jardins et de vergers ». La construction du château en lui-même remonterait aux alentours de 1370. À l’époque, les Seigneurs de Rodange, fortement endettés, vendent des parties de leur seigneurie aux Seigneurs d’Autel. Le mariage d’Aleyde d’Autel avec Renal de Mercy avant 1373 scelle le destin d’Aubange, Obange à l’époque, qui devient alors une seigneurie indépendante.
En 1422, Jean de Mercy devient le premier Seigneur de Clémarais. En 1477, Roger de Mercy, dit le Valeureux, est nommé par René II de Lorraine, capitaine et prévôt de Longwy. Petit à petit, les Seigneurs de Clémarais étendent leurs possessions et obtiennent une partie d’Aix-sur-Cloie, de Battincourt et de Piémont.
En 1670, Louis XIV occupe la Lorraine et ordonne le démantèlement des châteaux et places-fortes autour de Longwy. Le château de Clémarais faisant partie du lot, on suppose qu’il aurait été détruit aux alentours de cette date. Cependant la ferme subsiste toujours ainsi qu’une tour, la Tour aux effraies et certaines caves.
En 1683, Anne, comtesse d’Argenteau, veuve du Comte d’Allamont, vend le domaine à un certain Toussaint de Papigny, qui en prend possession le 5 février 1685. La famille de Papigny se succédera à la tête du Clémarais jusqu’au 24 août 1826, date à laquelle Joseph-Léopold de Papigny meurt en léguant le domaine à son cousin Hyppolyte de Mathelin, alors propriétaire du Château Mathelin à Messancy, à la condition d’ajouter le nom de Papigny au sien.
Suite à son décès en 1881, Clémarais possède deux propriétaires: le chevalier de Corswaren et Louise de Mathelin de Papigny, fille cadette d’Hippolyte, dite « Mademoiselle Louise ». Elle vit en solitaire au domaine et laissera aux Aubangeois un souvenir de dame au grand cœur. Elle passe la plupart de son temps à visiter les malades et les personnes nécessiteuses. Elle s’éteint en 1915.
Après son décès, le chevalier de Corswaren vend Clémarais à Georges Cahen, négociant à Arlon. En 1919, la propriété est morcelée : une aile du château et ses dépendances sont acquises par Monsieur Welschen. L’autre aile est achetée par la famille Schoder-Mathen. Une partie des terrains sera divisée en parcelles où des maisons s’érigeront après 1945. Les propriétaires veillent sur le domaine plusieurs fois occupé par les Allemands.
En 1967, le château est transformé en hôtel-restaurant et l’année suivante, la commune d’Aubange achète une aile de l’ancien château et des terrains.

Sources :

TANDEL Emile, Les communes Luxembourgeoises, II. Arlon, Arlon, 1889, p.437.
FLOCK Marc, « Aubange et ses cartes postales ».